Птицей 2026 года в Беларуси выбран черный аист. На сайте организации «Дикая природа» проводилось онлайн голосование до 30 июля, где предлагалось выбрать из пяти птиц-кандидатов. И с большим отрывом победил черный аист. Кандидат был выдвинут научным сотрудником НПЦ НАН по биоресурсам, орнитологом Павлом Пакулем, который не один год с коллегами изучает полесскую популяцию загадочной птицы.
    В рамках кампании «Птица года» в 2026 году будут готовиться просветительские и природоохранные акции, посвященные черному аисту.
    Чёрный аист (лат. Ciconia nigra) — птица из семейства Аистовые. Занесён в Красную книгу Республики Беларусь (3-я категория охраны). Обитает в лесной зоне Евразии, стараясь избегать людей. Зимует в южной Азии. В Южной Африке живёт оседлая популяция чёрных аистов. Самая большая в мире популяция чёрного аиста обитает на территории заказника Средняя Припять, находящегося в Беларуси.
    Образ жизни чёрного аиста изучен слабо. Эта скрытная птица, в отличие от белого аиста, не любит соседства с человеком и предпочитает селиться в глухих, старых лесах на равнинах и предгорьях возле водоёмов — лесных озёр, рек, болот. В полёте чёрный аист, как и другие аисты, часто парит, распластав крылья. Как и все аисты, чёрный летит, вытянув вперёд шею и откинув назад длинные тонкие ноги.
    Питается в основном рыбой, мелкими водными позвоночными и беспозвоночными животными, кормится на мелководьях, заливных лугах и поблизости от водоёмов. На зимовках, помимо перечисленного кормится мелкими грызунами, крупными насекомыми, реже змеями, ящерицами и моллюсками.
    На сегодня в Брестской области официально передано под охрану 53 места обитания черного аиста. В том числе 13 — в Малоритском районе, 9 — в Ивацевичском, по 7 — в Ивановском и Кобринском, по 3 — в Пинском и Столинском, по 2 — в Брестском, Дрогичинском, Ляховичском и Пружанском.